“王项是三日前请的假，说是岳丈病重，恐不久于人世，需要回乡一趟。”


    找不到王项人，衙役便把他那一斋的斋长带来了，是位相貌普通颇为沉稳的太学生。


    卫去病听着他的回答，“王项岳丈是早便身体欠佳，还是突然得了急症？”


    “是早便身体欠佳，”那斋长说，“大概半月之前，他妻子白氏便接到家中来信，带着儿女回乡侍疾去了。他因为要进学，留在了学里，直到白氏来信说他岳丈病重。”


    百善孝为先，如此倒也说得过去，但在这个时候突然离开汴京，未免太过凑巧。


    他们前脚刚发现欧阳博并非自尽，开棺验了周汶的尸，后脚王项便说岳父病重……


    卫去病手指快速在交椅扶手上敲着，“欧阳博出事那日，他可出去了？”


    斋长闻言，眼帘垂得更低，姿态也愈发恭谨，“我不知，那日师长有事，好多人都不在。”


    主要是殿试在即，师长们也更关注那些已经过了省试的，难免有人钻空子。


    而王项家在本地，有妻子帮他操持家务，让他能吃口热饭热菜，平日里经常回去。


    卫去病又问起王项与欧阳博、王开端的关系，斋长回得很谨慎，“王项与王开端交好，常一同出去。至于欧阳博，他早已进了上舍，我还在内舍，并不清楚。”


    同样的问题问到于明光时，于明光就直接多了，“敬之与欧阳博并不太熟。”


    敬之是王项的字，一个唤字，一个却唤名，亲疏立见。


    这是位模样很是清秀甚至俊秀的年轻士子，白衣素冠，举手投足俱是温文尔雅。


    他回答问题时也丝毫不见自矜，十分有礼，“欧阳博是东南士子，与我等北方士子往来不多。”


    历来东南文风鼎盛，读书人也多，每年科举取士，都占据了大量榜单位置。


    相比之下北方因为读书人少，获得解额容易，想过省试却难，也难在殿试上有个好位置。因此常被江南士子瞧不上，北方士子也觉得他们傲慢，两方自成一派。


    也就吕逢这人没什么南北之见，又与于明光同斋，欣赏于明光的文采，这才成了好友。


    如此王项似乎与欧阳博有些龃龉，又不能算是龃龉，看样是问不出什么了。


    卫去病转而问起王开端出事前的具体情形，于明光仔细回想，“那天是王兄说桑家瓦子的牡丹棚新来了个小唱，唱词极为出众，又有新杂剧上演，约我们去看。”


    桑家瓦子就在潘楼街以南，紧连着中瓦、里瓦，大小勾栏共有五十多处。


    几人在桑家瓦子听了曲，看了杂剧，接着便去了附近的天露酒店。


    “那日学里放假，敬之兄娘子又不在，我便随敬之兄去了他家，大概是子时前后。”


    和左军巡院查到得差不多，卫去病蹙着眉沉吟，“中途王项有没有出去？”


    “这……”于明光犹豫起来，“应该是没有吧，他都喝得那么醉了……”


    “到底是有还是没有？”齐云昭骤然开口，完全没给他含糊其辞的机会。


    于明光被那双冷眸盯着，眼可见地垂了下去，“那日我饮得太多，一早便睡了，并不知。”


    也就是王项完全可以在将他带回家，等他睡下后，再返回天露酒店杀人。


    问过王项家的位置，果然离得并不远，有充足的时间供其来回。


    那么于明光的存在，就是王项最好的不在场证明。在之前的调查中，左军巡院也的确忽略了。


    堂内的沉默让于明光愈发不安，他难得主动道：“诸位官人是怀疑敬之兄吗？”


    齐云昭没回答，反而问他：“欧阳博出事时，你在何处？”


    俊秀青年被问得一怔，“我？我那天一直在学里，只出去买了点粗纸。”


    “几时去？几时回？去的哪家书肆？可有人能够作证？”


    “时间我记得不太准，应该是过了申时去的，刚过酉初就回来了。”


    于明光并无隐瞒，“至于书肆，是朱雀大街的马家书肆，店里伙计可以为我作证。”


    这种事也没法隐瞒，知道他去的是哪里，稍微一打听便能清楚。


    齐云昭盯着他瞧了良久，没再说话，卫去病见问得差不多了，就让人下去了。


    临下去前，于明光还又多了句嘴，“这事肯定不是敬之兄做的，他不是那样的人。”


    见两人望来，卫去病还挑了挑眉，更是急切补充：“真的！他平时连杀只鸡都不敢，哪里敢杀人！”


    “他倒会替人保证。”见人终于被带下去了，卫去病稍微松了下坐姿。


    松完又皱眉，“难道真是那王项干的？”这个时机实在是巧。


    “先查。”齐云昭向来不妄下断论，“事实如何，还得查过马家书肆和王项岳家。”


    那就得派人去趟长垣，看看王项究竟有没有回岳家了。


    路程有些远，从汴京出发要百余里，快马加鞭，也要一日多才能来回。


    卫去病却没拖泥带水，“让冯都头去，本官给他安排一匹快马。”


    不想刚说到冯都头，冯都头就进来了，“方才门子送来封信，说是给军巡使的。”


    送来了开封府而非他的住处，卫去病接过来，只扫了一眼便变得肃然。


    齐云昭眼尖，也在信打面前过时瞥见了落款处的“欧阳”二字。


    是欧阳家的人来问欧阳博的案子如何了。


    果然卫去病看完，脸色并不怎么好，“是京东路转运使的信。”


    京东路转运使欧阳峥，朝廷三品大员，也是欧阳博的从叔，欧阳家在朝中官职最高之人。


    欧阳家出动了此人来问，可见对此事的重视，想必信中也给了他不少压力。


    事实的确如此，欧阳峥虽未明说，却向卫去病介绍了开封府另一位推官，暗示他将案子上移。


    如果左右军巡院接到案子后无法侦破，是可以上报，由两位推官来接手调查的。


    但那也就意味着承认他们右军巡院没这个能力，在他们刚刚接了左军巡院的别勘后。


    而且案子又不是毫无进展，已经查了这么久，谁愿意将其交给别人？


    齐云昭见卫去病没再言语，“还是让冯都头跑一趟长垣，把王项的事查了。”


    卫去病一听回过神，赶忙安排冯都头明早出发。


    木锦棠等他们安排完，拿起桌上的纸张，“这是方才的供词，军巡使看看可有疏漏。”


    非常端正的楷书，难得的是有时需要记得很快，却始终不见潦草。


    卫去病缓了缓神色，“记得不错。”又道：“辛苦你了，刚来就跟着熬这么晚。”


    其实也不算太晚，照比前几日日日到天明，外面天才刚黑。


    但木锦棠毕竟是借来的，以前还在架格库那么个闲地方，才来就这么使唤，着实不太好。


    木锦棠倒没在意，只笑了笑，问：“不知监牢那边，纪墉可已放了？”


    “对了，还有纪墉。”木锦棠不说，卫去病都没想起来。


    木锦棠也不是催他放人，“我就是想问问放了没有，没有我再去给他看看。”


    “看吧，看完直接把人放了。”卫去病一摆手，“本官这就写份手令。”


    经过几日调理，纪墉的风寒已经好多了，身上的鞭伤也已结痂。


    见到木锦棠又来给自己看诊，他有些不好意思，“小人已好了，木楷书以后不必再来。”


    “确实可以不必再来了。”木锦棠从他腕上收回手，笑道。


    纪墉一愣，已听那相貌格外柔和的年轻公人道：“那钱袋找到了，你可以出去了。”


    他第一反应竟不是大喜，而是不可置信，好半晌才磕绊问：“真、真的？”


    “真的，比珍珠还真。”狱子已经在等着帮他解镣铐了，“你也是命不该绝，碰上我们卫军巡使，又是帮你找人看病看伤，又是帮你翻案，旁人哪有这么好心。”


    纪墉这才敢相信，连声道多谢卫军巡使大恩，又长揖到地，以谢木锦棠。


    “回去好好养着，你这风寒也不是说完全无碍了。”木锦棠笑笑。


    纪墉连声应下，还想说什么，旁边插进来一道男声：“小人呢？卫军巡使何时能放小人离开？”


    另一间牢房里，王实扶着栏杆，正眼巴巴望来，“木小郎君，木官人，你能不能跟卫军巡使说说，小人真没杀人啊！小人是冤枉的！”哪还有初见时的模样。


    不等木锦棠开口，那狱子已先不耐道：“吵什么吵？你说无辜就无辜啊！”


    王实才不理他，接着喊木锦棠，“木官人，当初是我有眼不识泰山……”


    “你若是真无辜，卫军巡使自然不会冤枉你。”木锦棠终究不太习惯听他说那些。


    等从牢里出来，纪墉犹豫再三，到底问出了口，“不知这些时日，表妹她可还好？”


    这回轮到木锦棠微愣了，没想到纪墉重获自由后的第一件事，是关心李氏的状况。


    若换做是别人，因着帮李氏出头才遭此大难，甚至险些丧命，怕就要对李氏有些迁怒了。


    这个纪墉，虽不太合时宜，还常好心办坏事，对李氏的关心倒是真的。


    一点笑意终于跃进木锦棠眼底，她轻声，“至少以后没那么不好了。”


    纪墉沉默，良久低垂着头，“是我冲动，连累了表妹。”


    后面他都没再言语，直到出了牢房，见到暮色中候在外面的老妇人。


    “娘？您怎么来了？”


    斯文青年有些发愣，下一瞬已被人抖着手揽入怀里，“儿啊，你受苦了。”


    与老妇人同来的少年则郑重向木锦棠一礼，“多谢官人们为我兄长洗清冤屈。”


    望着一家人又哭又笑相携离去的背影，木锦棠突然觉得这两日的忙碌好像也没那么累了。


    用过晚食回到值房，她更是鬼使神差拿出了老仵作那本册子。


    最近事情太多，她忙，右军巡院的人更忙，她还没寻到机会把册子还回去。


    只不过夜晚短暂，等齐云昭也回到值房，没几个时辰天又亮了，又是一天忙碌的开始。


    木锦棠也见识到了这位赵推司能有多像铁打的，做起事又能有多较真。


    衙役去过太学和朱雀大街那间马家书肆，回来报说于明光确实于当日去了书肆买纸。离开太学的时间，回到太学的时间，也都与他交代的相差无几。


    但齐云昭还是找到了木锦棠，“你手里的事先放放，陪我去一趟太学。”


    木锦棠还当他是不放心，自己再来查一遍，男子却立在太学门前，望着朱雀大街的方向。


    “我总觉得时间不太对，你同那于明光身量仿佛，你走一趟我看看。”