史鼎自接风宴后，对金陵史家的人就彻底失去了信任，等弄清楚当天发生的事情后，他对金陵史家更是连一点耐心都没了。


    林郡前脚离开史家，他后脚就跟着离开了。


    连他从京都带回来的亲兵，都是在问了许多人后才知道了他的去处。


    也是见到亲兵，他才彻底弄清所有真相。


    原来史泰为了谋算能成功，竟借用他的名义，调遣亲兵修葺先保龄侯与侯夫人的坟茔去了。


    史鼎回金陵说是祭祖，实则只为给父母，以及其他在当年变故中丧生的亲人上坟。亲兵作为他的心腹，自然清楚他的想法，又没想到史家会算计他这个侯爷，这才那么轻易就被调走他处。


    可这直接触到了史鼎的逆鳞——


    哪怕算计他的婚事，他都可以看在兄长的面上原谅，对他亲兵假传命令，却涉及到了他的安危，说严重些，他的亲兵都是有品级的朝廷命官，此举直接威胁到了朝廷安全，史鼎绝不能原谅。


    所以史鼎当场下令，让亲兵召来牙行，决定在金陵城内另购置一套宅院，与老宅彻底分开。


    也因为忙着找房子，史鼎一直腾不出空。


    等签完房契，并去官府备案结束，史鼎才终于想起当日承诺，赶紧派人去调查了知府与林郡之间的矛盾纠葛。


    确定林郡所言不虚后，他亲自召见了知府，并将人狠狠敲打了一番。


    他能看出知府的不甘愿。


    可正如知府在林家面前的绝对强势一样，忠靖侯对知府而言，同样是个不敢得罪的庞然大物。


    知府甚至不敢抬出太子。


    只因为他知道，一旦让忠靖侯对太子生出恶感，太子绝对会毫不犹豫舍弃他这一枚棋子。


    所谓大鱼吃小鱼，不外如是。


    再之后，他就没管林郡了。


    他的全部心神都放在了拜祭父母亲人上，再腾不出一丝空隙。


    史鼎拜祭结束，已是几日后。


    他的新居已装扮一新，可以入住了。


    许是看他心情缓和，不像前几日阴郁悲伤，属下犹豫着上报了一件事：


    “近日金陵城内一直流传着一桩关于侯爷您和首富林家那位姑娘的……风流韵事，都说接风宴那日，林姑娘并未随母亲离开史家，而是和侯爷您春风一度，留宿在了您的院子，一直到次日清晨才带着丫鬟回了林家。”


    “侯爷您看，可需要属下派人澄清流言？或是，禁止旁人讨论此事？”


    史鼎脑子忽然浮现出林郡姣好的面容，神情一怔，答非所问道：“这几日，赵知府可有继续派人搅扰林姑娘？”


    亲兵答：“派去林家附近的探子并未传递消息回来，按以往推测，应当无事发生。”


    史鼎点了点头：“那就好。”


    亲兵半晌没听到史鼎出声，只能再次问话：“侯爷，那流言……”


    史鼎问：“林家可有出手？”


    “不曾。”


    “那就别管。”


    当年父兄战死那场仗，史鼎也重伤失忆，流落边境，侥幸回到军营，找回记忆后，他又被派去了敌国卧底。


    在此期间，史鼎苦心经营，动用了许多法子，才终于得到敌国皇子的信任，最终挑动了一场异常惨烈的夺嫡之争，并趁着内乱连夜逃回己方驻扎之地，发兵赢得胜利。


    而他动用的许多法子中，就包括了散播流言。


    所以一听这过于详细、且流传过广的流言内容，他立刻就反应过来，背后可能有人推动。


    至于是谁……


    还挺好猜的。


    史鼎想到竭力伪装得无害，却实在没这方面演戏天赋的林郡，眼神无奈。


    尤其想到她提出的那两个要求……


    史鼎垂眸，低喃道：“娶她……”


    或者，和她生个孩子吗？


    这样的要求，寻常闺阁女子可不敢对陌生男子提出来。


    但……


    史鼎回神，强行压下心中悸动，挥手让亲兵退下。


    迟疑许久，他提起笔，试图给京中长兄写信，但写到一半，他又将纸张拿起撕掉了。


    史鼎虽然对那晚发生的事感到愧疚，也愿意负起责任，给林郡一个名分，但婚姻大事，从来是父母之命，媒妁之言，即便父母去世，他也尚有年纪足以给他做父亲、且从小将他带大的长兄在世。


    并非做不得主。


    而是，为此和如兄如父的长兄起争执，伤害彼此感情，气坏了长兄身体，他并不愿意。


    身为家中幼子，前头足有两个嫡兄，好几个庶出兄长，史鼎从小就知道自己不可能继承爵位，所以他对未来妻子的家世身份并无要求。


    即便已嫁为人妻的前未婚妻，也只是爵位传到头儿了的没落贵族之女而已。


    二哥为争爵产，常接入府中，试图与他培养感情的二嫂族妹，也只是家世不显的六品官员之女。


    史鼎并无抵触、轻视之意。


    若非长兄坚持反对，为此与二哥日日争吵，几次气病，他说不得早就答应了，也轮不到老宅出手算计他的婚事。


    也因此，这封未完成的信写完寄出后的结果，史鼎完全可以预料。


    长兄必定拒绝。


    最多，同意他纳林郡为妾。


    可……


    林郡能愿意？


    史鼎正为此烦恼，就听亲兵进门通传：


    “侯爷，隔壁主人听说您今日入住，特意派人过来送来一份暖居礼物。”


    史鼎不解地看着亲兵：


    “这种事也要汇报？”


    亲兵抬头看了他一眼，一脸的欲言又止。


    史鼎无奈：“说！”


    “那卑职可就说了！”


    亲兵站起身，冲他挤眉弄眼，“卑职特意找侯爷禀报，自然是因为邻居身份有异。”


    “身份有异？”


    “正是！”亲兵嘿嘿一笑，“隔壁主人竟是林家姑娘，就是流言那位。而且，林姑娘还给了您一份请帖，说是和侯爷有缘，希望能有幸邀请侯爷明日一起游览金陵。”


    史鼎猛地抬头：“邀请我一起游览金陵？”


    亲兵送上请帖：“一字不错！”


    史鼎粗略看完，迫不及待道：“林姑娘邀约，我又怎能拒绝？”


    亲兵笑道：“卑职这就去回复林姑娘！”


    说着，转身就走。