苏稚水捏碎手中焚成灰烬的傀儡符，从梅花树上一跃而下。


    落地没有一声响。


    四周也没有布起剑阵法光。


    看来的确被引走了。


    她吊在嗓子眼的心稳稳落回肚里，推门而入。


    夜色漆黑如墨，依稀辨认出床上一团隆起的黑影。


    青年已经睡熟了，发出细微的呼噜声。


    苏稚水没有片刻犹豫，轻振手腕，一束发丝般纤细的红线破风而去。


    睡梦中的青年一无所知。


    红线锋利如刃，吹毛断发，割向脖颈之际，他腰间毫无征兆地亮起一片蓝芒，分明是温凉如水的春夜，来自凛冬的朔朔寒风呼啸着席卷了这座小屋。


    一团剑花飞闪而出，银芒爆射！


    整整一束血缕织被齐根搅碎，纷纷扬扬漫空抛洒。


    苏稚水倒退几步，稍稍吃了一惊。


    他身上哪来的剑气？


    电光石火间的交手打破死寂，宋玉书悚然惊醒，“你是……唔！”


    话没说完，又是一束冰凉的线丝绞紧脖颈，深深割破血肉，勒入筋骨。


    求生本能驱使着他十指死死扒住血缕织，鲜血淋漓也不松手，双目充血，艰难地挤出嗓音：“你是……何人？”


    受了这么重的伤，竟然还有反抗之力。


    苏稚水飞快地四下扫视一圈。


    他腰间斜斜倾出一块巴掌大小的玄黑铁牌，寒光沿铁牌中央一柄剑溯回流淌，凛凛生辉。


    剑令？


    就是这东西方才救了他一命。


    苏稚水心头登时冒出不妙的预感。


    不好，一旦触发剑令，那人也会被惊动回来。


    速战速决，不能再拖下去了。


    她挥手将所有血缕织全部释放。


    月光斜斜照入窗户，映亮无数密密匝匝的红线，纵横交错地布满整片空间，好似人体血脉，折射出瑰丽缭乱的光影。


    苏稚水十指一收。


    红线团随之猛地收紧，恍若无数刀刃自四面八方切落，眼见就能将呆坐在中间的青年绞成尸块。


    锵——


    一声鹤唳般清越的剑鸣。


    雪亮的剑光如流星直射，裹挟万钧之势，破窗而入。


    屋内那四面古色古香的碧纱窗“砰”地碎为齑粉，石青色的葛纱碎片夹杂血红色的线丝，月色下四处翻飞。


    宛若一场纷红骇绿的雨。


    苏稚水只来得及瞥见一抹雪亮雪亮的尖锐锋芒，恍若水面扩散的涟漪势无可挡地横扫过来，整个人便措手不及地震飞出去，后背狠狠撞上墙壁。


    肩膀传来撕心裂肺的剧痛，一股热流泉涌而出。


    她暗骂一句“来得好快”，梗着脖子往上望去。


    随剑光电射而入的人影，逆着森寒月光，御剑而立。


    背后一轮电蓝色的剑阵砰然绽放，无数剑影徐徐探出，点点寒芒闪烁，如夜空里的繁星。


    自以为必死无疑的宋玉书将眼睛睁开一条缝，欣然叫道：“姬道友！”


    苏稚水拼命咬住唇，不让自己呻.吟出声，宽袖一挥，漫天迷雾夹杂星点乌紫，霎时间充盈满屋。


    “……咳咳，这雾有毒！”


    宋玉书呛声望向墙角，一缕青烟袅袅升起，原地杳无人影。


    “姬道友，”他指着那个方向，结结巴巴道：“那刺客，好、好像逃了！”


    满屋飞驰的剑影，“嗖”地一声归入剑鞘之中。


    屋内多出一道人影，缓步走到窗边，背后一抹剑光，比雪色更冷、比月色更亮。


    一滴血沿剑刃滴落，他抬手接住了。


    *


    屋内黑沉沉的没有点灯。


    皱巴巴的亵衣堆叠在脚边，团团血迹晕染，黑暗里如同一朵枯萎的山茶花，散发出阵阵糜烂的腥香。


    “哐当——”


    沾满鲜血的手一把撑住乌木案台，铜镜翻转，浊黄的镜面映出一截尖润的下巴，颈部鲜血喷洒，肩膀皮开肉绽，伤口还很新鲜，从肩头至蝶骨，长长一道，切割了半边躯体。


    苏稚水顶着满头冷汗，将止血药一股脑儿倾洒在肩头。


    药粉渍入血肉，肝肠寸断的剧痛自伤口烧向四肢百骸。


    她牙关紧咬，以最快速度处理好剑伤，重新把芥子袋上了道禁制，又仔仔细细拭去手指上每一滴细小的血珠，连同地上的血衣一道焚为灰烬。


    做完这一切，她精疲力尽地背靠着墙面滑坐在地，头埋进膝盖，长舒一口气。


    已经第二回了。


    白帝城的现任城主宋玉书，实力乏善可陈，运气好得出奇。


    收到追杀令时，恰逢他为缠绵病榻的母亲尽孝，带着寥寥几名亲信赶往千里之外的雾隐岛，摘取百年一遇的龙血莲。


    她同其余两个暗榜同僚联手在岛上设下伏击，只差一步就能拧下他头颅回去赴命。


    千钧一发之际，却被寒光剑派的首席弟子姬清寒搅了局，一剑如流星天降，两名同僚刹那间尸首两处。


    唯有她多留了个心眼，提前在附近布下传送阵，见况不对便闪人，悄无声息地回到鹿蹊谷。


    这处据点是十多年前布置的暗线，作为荒郊野岭唯一一处寻之不易的医馆，重伤不醒的宋玉书如她所料，送上门来寻医救治。


    结果今夜又被搅了局。


    “笃笃”敲门声如期而至。


    苏稚水半张脸从膝盖里微微抬起。


    该来的总会来。


    她坐在地上久久不动，待敲门声响到第六下，才挪腾到门边，像是深眠中被吵醒，拖拉着语调，“唔……谁在外面？”


    “是我。”


    门外响起一道少年人的声音，如三尺青锋划破碎冰，清冽不失锋芒，“苏姑娘，深夜叨扰。”


    “原来是姬公子，这么晚找我，有什么急事吗？”肩头剑伤不断作痛，苏稚水搭着门栓的手指甲抠进木头里，强装无事。


    “方才有刺客闯破剑阵，入屋行刺，你可有受伤？”话是表关切之语，经他之口却有如例行公事，每个字都严丝合缝地扣准原意，半点不出格。


    “刺客？”苏稚水惊呼：“什么时候？！”


    “苏姑娘，不必惊慌至此。”门外有麻雀被惊飞的振翅声，而后是少年冷淡而沉稳的声线。


    苏稚水能想象出他方才轻轻皱了一下眉，即便不耐烦也要保持良好的教养，“那刺客在半刻之前，负伤而逃。”


    “噢……”她拍拍胸口，语调急转而下：“真是虚惊一场。”


    “别院距离此地只一墙之隔，你没听到任何动静？”


    “抱歉，我睡得太沉了，只在前半夜听到一些野猫的叫声，其余的……”她语调迟疑地扬起：“像是风声？”


    门外又陷入沉寂。


    起风了，木叶扑簌簌地响。


    苏稚水在门后屏息凝神等了许久，试探着问：“姬公子，你走了吗？”


    “我还有最后一个问题。”


    他的声音几乎同时响起。


    “姬公子请说。”


    他寒声缓缓道：“苏姑娘，事关重大，能否请你开门一叙。”